波多黎各凤头蟾蜍已经濒临灭绝30年了,曾经一度被认为已经绝种。据英国《每日邮报》11月22日报道,为了拯救这一濒危物种,美国得克萨斯州沃思堡动物园与密西西比州立大学(MSU)合作,成功通过体外受精孵化了一只波多黎各凤头蟾蜍,并取名叫“雪宝”(Olaf)。这是世界上第一只试管蟾蜍。
这只小蟾蜍只有6克重,简直小到看不到,形似苍蝇。据悉雪宝是通过两只圈养雌性蟾蜍和六只野生雄性蟾蜍的生殖细胞培育而成的。沃思堡动物园的一名发言人称,多年来,他们一直与密西西比州立大学的研究人员合作开发激素疗法和人工生殖技术,以寻求帮助该物种脱险。虽然本次已经成功孵化小蟾蜍,但他们还会继续完善,并且将为该物种创建基因库。
据了解两栖动物的“试管婴儿”案例已经屡见不鲜,而此次是第一次成功孵化该物种的“试管婴儿”。这个突破性的进展使得工作人员都欣喜非常,他们称这将为增加该种群数量带来极大的帮助,由于这只小蟾蜍的胚胎来自于冷冻的生殖细胞,因此他们用了迪士尼动画《冰雪奇缘》中小雪人的名字雪宝(Olaf)为其命名,小雪宝现在的健康状况良好。
波多黎各凤头蟾蜍于1868年被人类第一次记录,在波多黎各繁盛一时,由于栖息地的破坏和其他物种的入侵,其数量开始减少,并于1987年被美国鱼类和野生动物管理局(USFWS)列为濒危物种,并被国际自然及自然资源保护联盟(IUCN)列为极度濒危物种。
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